傑出事蹟:
出身嘉義縣六腳鄉農家,從小愛上田園風光,並展現繪畫天分,就讀東石高中時,受本土水墨畫家吳梅嶺啟蒙,學習國畫、素描和水彩創作,也影響了黃館長的一生。黃館長說:「如果沒有他,我現在可能在鄉下犁田,是他帶領我走上美術之路。」
繪畫創作多描繪台灣本土景觀及自然山水,特別是他的實景寫生作品,筆法細緻綿密,用色繁複和諧,一筆在手,崇山峻嶺、長河名湖、平原小溪、危峽急瀑都能現於腕底,人物、花卉、走獸也都精通,他強調:「畫畫就像日記,身有所感自然成章。」作品曾應邀國內外展出數十次。
黃永川在國立歷史博物館任職長達39 年之久,是他一生「唯一的工作單位」,黃永川館長個性淳厚、認真專注,曾被前故宮博物院院長秦孝儀讚譽「摩娑鑑古、沈潛讀書」,公務繁忙之餘,仍持續書畫創作,長期推展博物館活化文物、引領風潮。